© 3b1a5afb-1da2-416b-8bd7-b3c3e8b1fff6

인도의 한 지방 중견 의원이 의회에서 “피하기 어려운 성폭행은 즐기라”는 망언을 했다가 비난 여론에 휩싸이자 사과했다.

논란의 주인공은 인도 남부 카르나타카주 의원이자 주의회 의장 출신인 KR 라메시 쿠마르다. 17일(현지 시각) 타임즈오브인디아 등 현지 언론에 따르면 그는 전날 벵갈루루 주의회에서 “성폭행 피해가 불가피한 상황에서는 누워서 즐기라는 말이 있다”는 발언을 했다.

당시 의회에서는 농업 관련 주제를 두고 의원들 사이 논쟁이 이어졌는데, 그 시간이 길어지자 곳곳에서 불만이 터져 나왔다. 쿠마르는 바로 이 상황을 성폭행에 빗대 말했고 “그게 바로 당신이 지금 처한 입장”이라는 농담을 던지며 웃었다. 이에 현장에 있던 대부분의 의원은 폭소했다.

모든 상황이 중계 화면을 통해 공개되자 일부 네티즌과 여성 의원들을 중심으로 공분이 일기 시작했다. 한 트위터 이용자는 쿠마르를 향해 “당신의 어머니, 누이, 딸에게 꼭 똑같은 조언을 하라”며 격분했고 또 다른 네티즌은 “쿠마르는 물론 그 말에 웃은 사람들도 모두 범죄자”라는 글을 썼다.

인도국민의회 소속 여성 의원인 루파칼라도 “성폭력에 직면한 여성은 평생 트라우마에 시달리며 살아야 한다”며 “이를 그때의 상황에 비유한 것은 명백한 잘못”이라고 지적했다. 또 다른 의원 레카 샤르마 역시 “여성에 대한 끔찍한 사고방식을 지닌 의원이 아직도 존재한다는 현실이 매우 슬프다”고 했다.

논란이 거세지자 쿠마르는 트위터에 글을 쓰고 “성폭행과 관련한 경솔한 발언에 대해 모든 분들에게 진심으로 사과한다”고 밝혔다. 이어 “악랄한 범죄를 경시하려는 의도는 아니었다”며 “앞으로는 단어를 신중하게 고르겠다”고 덧붙였다. 같은 날 의회에 참석해서도 “여성을 모욕하거나 의회의 권위를 떨어뜨리려는 의도는 없었다”고 재차 사과했다.

쿠마르의 부적절한 언행이 문제가 된 건 이번이 처음은 아니다. 그는 2019년 자신의 부패 혐의를 언급하는 과정에서 스스로를 성폭행 피해 생존자에 비유했었다.

문지연 기자