© 톱스타뉴스 이근 대위 인스타그램

'가짜 사나이' 등으로 유명세를 탄 이근 전 해군특수전전단(UDT/SEAL) 대위가 6일 우크라이나 의용군으로 참전하기 위해 출국한 가운데 누리꾼들의 갑론을박을 펼치고 있다.

지난 6일 이 전 대위는 자신의 SNS를 통해 "최초의 대한민국 의용군인 만큼 우리나라를 대표해 위상을 높이겠다"며 "처음에는 공식 절차를 통해 우크라이나로 출국하려 했으나 한국 정부의 강한 반대를 느껴 마찰이 생겼다"고 밝혔다.

그는 "여행 금지국가에 들어가면 범죄자로 취급받고 1년 징역 또는 1000만 원 벌금 처벌받을 수 있다고 협박을 받았다"고 말했다. 실제 우크라이나는 여행경보 4단계 국가로 신규 입국이 금지돼 있는 상태다. 우크라이나에 들어가기 위해서는 취재·보도나 현지 체류 가족이 사망하는 등의 긴급한 인도적 사유가 있을 때만 예외적으로 여권 사용 허가를 받을 수 있다.

이 전 대위는 "처벌받는다고 우리가 보유한 기술, 지식, 전문성을 통해서 우크라이나를 도와주지 않고 그냥 가만히 있을 수는 없다"며 "살아서 돌아온다면 제가 다 책임지고, 주는 처벌을 받겠다"고 말했다.

갑작스런 이 전 대위의 소식에 다수 누리꾼은 "무사히 돌아오시라"며 그를 응원했지만, 일부 누리꾼은 부정적인 반응을 보였다. 한 누리꾼은 "국가 차원에서 군을 보내지 않는 이유가 분명히 존재하고 그 이유가 여러 복잡한 관계로 얽혀있을 텐데 국가의 협박이라는 표현은 이해가 어렵다"며 "단순히 돌아오셔서 처벌받는다고 해결 될 문제가 아닌 것 같아 착잡하다"고 지적했다.

또 다른 누리꾼 역시 "군인으로서 훌륭하게 군 생활을 마친 건 맞지만 현재는 민간인인데 대한민국 최초의 의용군 심지어 국가가 허락하지 않은 의용군으로 참전한다고 하는 건 마냥 응원할 수 없다. 외국에서 보면 당신 사정이 어떻든 그저 대한민국 사람으로 볼 텐데 그럼 책임은 당신 혼자가 아니라 대한민국 전체가 감당해야 한다"고 목소리를 높였다.

이 외에도 "진짜 국적 떼고 의용군으로 참전하고 싶었으면 '대한민국 대표' 이 수식어는 없었어야" "여행금지국가 가지 말라고 법으로 막아놓는 게 협박은 아니지 않나" "자칫하면 외교 문제로 번질수 있어서 나라가 말리는 것을 자신들 대의를 막기위한 '협박'이라고 표현하는 거 너무 웃기다" "전쟁을 콘텐츠화 한다? 여러 의미로 대단하다" "국가가 괜히 가만히 있는 게 아니다. 여러가지 국제정세와 외교 등 수많은 복합적인 요소들과 우리나라 경제 등 미칠 수 있는 것들을 고려해서 현재는 보류 중인 걸 왜 가셨는지 이해를 못하겠다" 등 설전을 벌였다.

한편 7일 외교부는 "무단으로 우크라이나에 입국할 경우 여권법 위반에 따른 형사처벌 및 여권에 대한 행정제재 대상이 된다"고 경고했다. 

외교부에 따르면 여권법 제26조에 따라 1년 이하 징역 또는 1000만 원 이하 벌금에 처해질 수 있다. 또 여권법 19·13·12조에 따라 현재 소지 중인 여권에 대한 반납 명령, 여권 무효화, 새 여권 발급 거부 및 제한 등의 행정제재를 가할 수 있다고도 했다.

유혜지 Reporter