새해맞이 팬 사인회에서 한국식 인사인 큰절을 하지 않고 홀로 서서 인사를 한 걸그룹 에버글로우의 중국인 멤버 이런(왕이런)이 중국으로 돌아가 휴식을 취할 예정이다.

10일 소속사 위에화엔터테인먼트는 에버글로우 공식 팬 카페에 공지를 올려 “이런은 이달 중순부터 2월 말까지 학업상의 이유로 중국에 다녀올 예정”이라며 “코로나로 한동안 만나지 못했던 가족들과 함께 잠시 휴식을 취할 예정”이라고 했다.

이어 “이 기간 동안 에버글로우는 국내 활동 시 5인 체제로 활동하며 예정된 스케줄을 차질 없이 진행할 예정”이라고 했다.

에버글로우는 2019년 3월 데뷔한 6인조 걸그룹이다.

이런은 최근 열린 팬사인회에서 새해를 맞아 다른 멤버들이 팬들에게 큰절을 하는 가운데 혼자서만 선 채로 인사하면서 일부 국내 네티즌들로부터 비판을 받았다.

반면 중국에서는 “중국인은 무릎 꿇지 않는다” “해외에서 중국 전통을 지키는 본보기”라고 칭찬이 이어졌다.

중국 관영매체 환구시보는 전날(9일) 이런을 두둔하면서 “한국인들이 지나치게 중국식 문화에 과민반응을 보인다”고 했다.

일본의 역사왜곡 시도를 막는 활동을 해온 서경덕 성신여대 교수는 이날 자신의 페이스북을 통해 환구시보 주장을 반박했다.

서경덕 교수는 “중국의 관영매체들이 충고를 할 자격이 있는지 되묻고 싶다”라며 “2020년 8월 홍콩 ‘사우스차이나모닝포스트’ 보도에 따르면, 에버글로우의 소속사인 위에화엔터테인먼트는 중국 당국으로부터 징계를 받았다. 에버글로우가 한국 군인을 상대로 위문 공연을 했다는 이유에서였다. 멤버 이런이 중국 국적이라는 걸 문제 삼았다”라고 했다.

서 교수는 “중국인의 무릎 꿇지 않는 전통은 한국에서도 지켜져야 한다고 주장하면서, 분단 상황에서 한국의 군대 위문 문화는 이해하려 들지 않았다”라며 “또한 넷플릭스 드리마 ‘오징어게임’, ‘지옥’ 등에 관련한 중국의 불법 유통에 대한 지적에 대해서는 아직까지 입을 닫고 있다. 또한 배우들의 초상권을 무시한 불법 굿즈 판매에 대해서도 함구하고 있는 중이다. 아무쪼록 중국은 자신들의 문화를 존중받기 위해선 다른 나라의 문화를 먼저 존중할 줄 아는 법을 배우길 바란다”라고 했다.

김명일 기자