소셜미디어가 라스베이거스 카지노 산업의 판도를 바꾸고 있다. 한 지역 콘텐츠 크리에이터는 자신의 도박 경험을 온라인에 공유하며 새로운 세대의 도박 이용자들을 카지노로 끌어들이고 있다.

온라인에서 ‘Bluff’라는 이름으로 활동하는 바비 리바스는 여러 플랫폼에 도박 관련 콘텐츠를 올리며 많은 팔로워를 확보했다.

리바스는 자신이 처음 시작했을 때만 해도 도박 콘텐츠 시장의 모습이 지금과 많이 달랐다고 말했다.

“제가 처음 도박 콘텐츠를 시작했을 때는 대부분 삼각대를 세워놓고 슬롯머신을 촬영하는 사람들이었어요.”

그는 이어 말했다.

“저는 도박 콘텐츠에 Z세대 스타일을 가져왔어요. 당시 도박은 훨씬 나이 많은 사람들이 주로 즐기는 분야였거든요.”

리바스의 인기는 2024년 유튜브 영상을 만들기 시작하면서 더욱 빠르게 성장했다. 그는 당시 애리조나에서 자동차 정비사로 일하고 있었으며, 그때 처음으로 도박 콘텐츠를 직업으로 삼을 수 있겠다는 생각을 하게 됐다고 말했다.

“저는 라스베이거스에서 태어나고 자랐지만 당시에는 애리조나에서 자동차 정비사로 일하고 있었어요. 친구 결혼식에서 누군가 브레츠키라는 도박 콘텐츠 인플루언서에 대해 이야기해줬죠. 그가 어떻게 활동하고 있는지 들으면서 ‘나도 할 수 있겠는데?’라고 생각했어요.”

현재 리바스의 영상은 한 편당 수십만 회의 조회 수를 기록하고 있으며, 여러 플랫폼에서 수백만 명의 팔로워와 구독자를 보유하고 있다. 그는 또한 엘 코르테즈 카지노가 초기에 촬영 기회를 제공해준 것이 성장에 큰 도움이 됐다고 말했다.

“아담을 만났는데, 그가 제가 테이블 게임을 촬영할 수 있도록 허락해줬어요. 당시에는 지금처럼 흔한 일이 아니었죠.”

그는 엘 코르테즈 총지배인 아담 위즈버그를 언급한 것이었다.

엘 코르테즈 경영진은 크리에이터들이 라이브 테이블 게임을 촬영할 수 있도록 허용한 것이 젊은 고객층을 끌어들이는 데 도움이 됐다고 말했다. 카지노는 콘텐츠 크리에이터들의 영향력을 활용해 더 많은 방문객을 유치하기 위해 이러한 결정을 내렸으며, 라이브 테이블 게임 촬영을 허용한 최초의 카지노 중 하나가 됐다.

엘 코르테즈 호텔 앤 카지노의 소유주 케니 엡스타인은 이러한 변화가 실제 고객층의 연령 변화로 이어졌다고 말했다.

“예전에는 평균 고객 연령이 약 52세 정도였던 것으로 기억하는데, 지금은 평균 연령이 34세입니다.”

리바스는 온라인 인기가 실제 방문객 증가로 이어지는 모습을 직접 경험했다고 말했다. 팬들이 라스베이거스에서 자신을 알아보고 찾아온다는 것이다.

“그게 사실이라는 증거가 있어요. 사람들이 우리 영상을 정말 좋아하고 응원해줘서 일부러 베이거스까지 찾아온다는 게 아직도 믿기지 않을 정도로 신기하고 멋져요.”

리바스는 지난 2년이 자신의 인생을 완전히 바꿔놓았으며, 앞으로는 커진 영향력을 통해 사회에 보답하고 싶다고 말했다.

과거의 자신에게 해주고 싶은 말을 묻자 그는 이렇게 답했다.

“노력은 반드시 보상받는다. 포기하지 마라. 분명 더 나아질 것이다. 상황은 항상 좋아질 것이고, 지금까지 살아오면서 가졌던 긍정적인 태도를 계속 유지해라.”