프린스턴대학교 연구팀 자료에 따르면, 남부 네바다의 퇴거 건수는 팬데믹 당시 최고치보다는 줄었지만 여전히 전국에서 높은 수준에 속한다.

Eviction Lab 데이터에 따르면, 지난 1년 동안 라스베이거스 지역에서 4만 2천 건 이상의 퇴거 신청이 접수됐으며, 퇴거율은 약 11%로 전국 평균(7~8%)보다 훨씬 높은 수준이다.

최근 최고치에서 약 20% 감소했음에도 불구하고, 연구진은 여전히 수치가 높고 비공개 처리된 사건 때문에 실제보다 적게 집계됐을 가능성도 있다고 밝혔다.

이런 상황 속에서 한 여성이 변화를 촉구하고 나섰다.

“7일이라는 시간은 너무 짧아요. 그 안에 새 집을 구하는 건 어렵죠,”라고 그녀는 말했다.

법률 전문가들은 문제의 핵심이 단순히 시간만은 아니라고 지적한다.

남부 네바다 법률 지원센터의 변호사 니컬러스 헤일리는, 코로나 이후 증가했던 퇴거 건수는 다소 줄었지만 여전히 매년 수만 건 수준으로 높은 상태라고 말했다.

그는 근본 원인을 “주거비 부담”이라고 설명했다.

“대부분의 퇴거는 임대료 미납 때문이며, 약 85~90%를 차지합니다. 사람들의 소득과 주거 비용 사이의 격차를 줄여야 합니다,”라고 그는 말했다.

또한 네바다의 제도는 집주인에게 유리한 구조로, 퇴거 절차가 빠르게 진행될 수 있다.

“요약 퇴거 절차 측면에서 보면 네바다는 집주인 친화적인 주입니다. 다른 지역보다 절차가 간단하고 빠릅니다. 임대료 미납의 경우 한 달도 안 돼 집주인이 주택을 회수할 수 있습니다,”라고 헤일리는 설명했다.

림스의 목표는 더 많은 사람들이 같은 상황을 겪지 않도록 하는 것이다.

“쿠폰이나 바우처 같은 방식이 이 문제에 대한 관심을 끌 수 있는 좋은 방법이라고 생각했어요,”라고 그녀는 말했다.