미국서 인기 반려 동물 3등 차지한 닭…이유 있었네
게티이미지뱅크
조류 인플루엔자(AI) 확산으로 미국에서 계란 값이 폭등하는 가운데 뒷마당에서 직접 닭을 키우는 사람이 늘어났다는 외신 보도가 나왔다.
15일(현지시간) 미국 인터넷 매체 악시오스가 미국반려동물제품협회(APPA) 최신 자료를 인용 보도한 데 따르면 뒤뜰에서 닭을 키우는 미국은 1100만 가구에 달했다. 2018년엔 닭을 키우는 가정은 580만 가구로 추산됐다. 6년여 만에 2배 가까이 늘어나면서 닭은 미국인에서 인기 있는 반려동물 3위에 올라서기도 했다.
또 개별 가정에 닭을 대여해주거나, 닭장을 설치해주는 업체도 등장했다. 5~6개월 동안 암탉 2~4마리, 닭사료, 사료 접시 등을 빌려줘 뒷마당 등에서 기르게 하는 것이다.
뒤뜰에서 닭을 키워 계란을 얻으려는 사람들에게 암탉을 빌려주는 업체 ‘렌트더치킨’의 공동소유주인 젠 톰킨스는 날씨가 온화한 봄과 가을에는 생후 3년 이하 암탉 두 마리를 키울 경우 매주 8∼14개의 계을 손에 넣을 수 있다고 말했다.
다만, 계란을 사는 대신 직접 닭은 키운다고 해서 비용 절감을 기대하기는 어렵다고 악시오스는 짚었다. 닭장과 울타리 등에 약 500달러(약 72만 원)가 들어가고 모이값과 관리비로도 한 달에 약 20달러(약 2만8000원)이 발생하기 때문이다.
여기에 닭똥을 치우는 등 닭장을 관리하는 노동력이 추가된다. 3년 이하 암탉 두 마리를 키울 경우 봄과 가을엔 매주 8~14개의 달걀을 낳는 데 그나마 겨울과 여름에는 이마저 줄어든다. 총 620달러(약 89만원)의 투자금과 노동력 등을 합쳐 6개월 동안 48~84개의 달걀을 얻는데 그친다고 악시오스는 전했다.
미국 내 계란 값은 조류 인플루엔자 확산 영향으로 지난해 말부터 치솟고 있다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 지난달 미국 계란값은 한 팩(A등급 12개) 기준 4.95달러(약 7100원)로 1년 전보다 53% 뛰었다.
AI 영향으로 계란값이 치솟았던 2023년 1월의 최고가(4.82달러) 기록도 넘어섰다.
출처 ⓒ 문화일보 김무연 기자








