수십만 명의 사람들이 Electric Daisy Carnival(EDC)을 위해 라스베이거스에 도착한 가운데, 지역 단체와 비영리기관들은 EDC 주말 시작과 함께 약물 과다복용 예방 활동에 나섰다. 이들은 축제 참가자들에게 무료 Narcan(나르칸)과 펜타닐 테스트 스트립을 배포했다.

오전 10시부터 오후 3시까지, 여러 단체들은 Westgate 카지노에서 물품을 나눠줬다. EDC에는 전국 각지에서 참가자들이 모였으며, 200개 이상의 EDM 공연이 열릴 예정이다.

한 참가자는 EDC 분위기에 대해 이렇게 말했다.

“다른 축제랑은 완전히 달라요. 최고 수준의 페스티벌 중 하나라고 생각해요. 다들 서로 챙겨주고, 모두 즐기러 온 거예요.”

축제가 시작되기 전 Rafaela, Damaris, Martinez는 Victoria’s Voice 부스를 방문해 무료 Narcan을 받았다.

Martinez는 말했다.

“이런 행사에서는 여러 일이 생길 수 있는데, 이런 물품이 있으면 생명을 살릴 수도 있잖아요.”

Victoria’s Voice는 Westgate 소유주 David와 Jackie Siegel 부부가 2015년 약물 과다복용으로 딸 Victoria를 잃은 뒤 설립한 단체다.

단체의 운영 책임자인 Leah Shepherd는 이렇게 말했다.

“우리의 목표는 다른 부모들에게 같은 일이 일어나지 않도록 하는 거예요.”

Shepherd는 올해가 Narcan 배포 2년째이며, 올해부터는 펜타닐 테스트 스트립도 추가했다고 밝혔다.

“작년에 Narcan을 받아갔던 참가자들이 올해 다시 찾아와 요청했어요. 펜타닐은 이제 어디에나 있어요.”

그녀는 이어 말했다.

“이건 너무 광범위하게 퍼져 있어요. 카르텔들이 마리화나부터 코카인까지 온갖 약물에 합성 펜타닐을 섞고 있어요.”

CDC 최신 보고서에 따르면 지난해 약물 과다복용 사망자는 약 14% 감소했지만, 오락용 약물 속 펜타닐 문제는 여전히 치명적인 위험으로 남아 있다.

Desert Hope의 Maddie Gebreegziabher는 말했다.

“이건 전염병 수준이고 매일 더 심각해지고 있어요. 그래서 아이들을 안전하게 지키는 게 중요하고, 약물을 사용하는 사람들도 그것에 치명적인 물질이 섞여 있을 수 있다는 걸 반드시 이해해야 해요.”

그녀는 펜타닐 테스트 스트립이 있어도 완전한 안전을 보장할 수는 없기 때문에, EDC 같은 축제에서 Narcan 같은 응급 약품이 매우 중요하다고 덧붙였다.